dans l'eau du robinet

L’EXPOSITION AUX NITRATES

• 75% des apports en nitrates proviennent de l’alimentation. À eux seuls, ces légumes représentent 60 % des apports alimentaires

• L’eau de boisson ne représente au maximum que 25 % de l’apport

LES RISQUES POUR LA SANTÉ ?

• Les risques sanitaires liés aux ions nitrates sont faibles. En revanche, la toxicité des nitrites (produits de dégradation des nitrates) est un peu plus importante.

Chez l’adulte sain, l’acidité gastrique empêche la flore bactérienne de transformer les nitrates. Les nitrites ne sont toxiques que chez le nourrisson de moins de 6 mois en raison de l’immaturité de l’activité d’une enzyme.

• Un effet cancérigène de composés N-nitrosés (nitrosamines) observé lors d’expérimentations toxicologiques animales, a été extrapolé à l’être humain. De véritables études épidémiologiques permettraient de vérifier le niveau du risque compte tenu des résultats contradictoires présentés par des études.

L’AFSSA estime que :

« les données disponibles actuellement sont suffisantes pour admettre que le risque de méthémoglobinémie chez le nourrisson peut être considéré comme négligeable pour une eau dont la concentration en nitrates respecte la limite de qualité de 50 mg par litre ».

« sur la base des connaissances scientifiques disponibles actuellement, il n’est pas possible de quantifier la formation endogène de composés N-nitrosés à partir des nitrates ingérés ni d’évaluer le risque cancérogène ».

L’EAU DU ROBINET ET LES NITRATES : RÉGLEMENTATION

• La législation limite à 50 milligrammes par litre la teneur maximale en nitrates de l’eau destinée à la consommation humaine.

• En 2006, plus de 54 000 mesures de nitrates ont été effectuées par les DDASS au niveau des points de contrôle, en sortie des installations de production. La limite de qualité de 50 mg/l a été respectée pour plus de 98 % des mesures. Pour 99,5 % des débits contrôlés, les concentrations moyennes en nitrates n’ont pas dépassé cette limite de qualité.

LES SOLUTIONS POUR L’EAU DU ROBINET ?

• Diluer la ressource contenant des nitrates par une ressource non contaminée.

• Appliquer des traitements spécifiques pour éliminer les nitrates présents dans la ressource (dénitrification biologique ou par échange d’ions)